音樂治療可以提升患者的專注力、自我控制和社交技巧。更棒的是，我們可以將這些免費的治療效益納入日常生活中！

「沒有什麽比音樂更能全面地活化大腦了」已故的神經學家兼《音樂狂》一書作者奧利弗．薩克斯博士曾如此說道。他對此非常有研究，並記錄了音樂喚醒帕金森氏症患者僵硬肢體的運動能力、平復妥瑞氏症的抽搐，以及突破自閉症患者的神經障礙。在他去世後，他所提出音樂可以治癒大腦的信念仍然獲得認同，部分要歸功於Gabrielle Giffords。

2011年1月，Gabrielle Giffords——這位亞利桑那州的女議員左太陽穴中槍後奇蹟生還。由於語言由大腦左半球控制，造成她無法說話。作爲艱辛康復的一部分，她接受了音樂療法，訓練她啟動右腦 – 透過將詞語與旋律和節奏相結合 – 以恢復說話能力。

音樂與神經功能研究院的執行長Concetta Tomaino表示：「在她能够說一個詞之前，她可以先唱出這個詞，音樂繞過她大腦受損的區域。現在神經科學界也認為，大腦可以改變，而聽覺刺激可以幫助實現這些改變。」

音樂治療效果顯著

音樂治療被用來幫助腦部嚴重創傷患者、自閉症兒童以及患有阿茲海默症的老年人。對於有注意力缺失過動症（ADHD或ADD）的兒童，音樂治療可以增强注意力和專注力，减少過動，並增進社交能力。

它是怎麼辦到的？

音樂提供結構

音樂就是節奏，節奏就是結構，對於一個努力調節自己保持線性思維的ADHD大腦來說，這種結構是令人感到舒緩的。位於西雅圖附近的非營利社區音樂學校 Music Works Northwest 的音樂治療師 Kirsten Hutchison 表示：「音樂存在於時間中，有明確的開始、中間和結束，這種結構可以幫助 ADHD 患者進行計劃、預期和反應。」

音樂活化神經元

研究顯示，愉悅的音樂能增加大腦中的多巴胺濃度。這種神經傳遞物質負責調節注意力、工作記憶和動機，而在多巴胺供應不足的大腦中，音樂就能改善這個狀况。Music Works Northwest 的神經音樂治療師 Patti Catalano 表示：「音樂與其他認知過程共享神經網絡，從腦部影像技術我們可以看到音樂如何活化左右腦葉。音樂治療的目標是隨著時間逐漸讓這些被活化的腦部更健壯，以幫助整體功能。」就像Giffords利用音樂重新訓練她的右腦幫助她說話一樣，孩子們也可以利用音樂訓練他們的大腦，以在教室和家中擁有更强的專注力和自我控制。

音樂是社交的

音樂治療師Tomaino說：「想想一個管弦樂團，如果缺少一種樂器，就不能演奏曲子，所有『聲音』都是必要的。」

這就是Hutchison為7-10歲兒童開辦為期8周課程中所教授的內容「用音樂學會社交技能」。學生們共同合奏，合作創作歌曲，爲期末表演進行練習。

「學生學會傾聽、輪流表演、預測變化，以及接收提示的方式，這些都是他們在音樂治療課以外做不到的。」Hutchison說。

提供以下有效的日常作法，家長可運用音樂幫助孩子：

關掉電視

用安靜的音樂代替電視節目的喧囂聲。Tomaino 建議嘗試不同風格、節奏和藝術家，看看什麽樣的音樂能讓孩子平靜或振奮。做晚飯時播放爵士樂，拼圖時播放流行歌曲，洗碗時播放古典樂，並注意孩子對不同樂風的反應。

設置情境

聆聽不同節奏的歌曲可以减緩或加快孩子的思維和身體過程。根據 Tomaino 的說法，透過精心挑選曲目，可以引發孩子不自覺的直覺神經反應。流行舞曲會讓您的女兒動起來嗎？那就放學後播放它以消耗多餘的能量。輕音樂可以減緩她的步調嗎？那麼就在睡前播放它，幫助她進入放鬆狀態。

音樂學院的 Rebecca West 表示：「節奏，旋律和速度是用來針對非音樂行爲的工具，推動身體上的變化。節奏的改變可以觸發大腦的反應：『哦，有些東西發生變化了，我需要注意了！』可以降低節奏速度轉變成較慢的活動，或提高拍速以引發愉悅感。

製作播放清單

「洗臉、刷牙、穿衣服、吃早餐」這些步驟當然都可以寫下來貼在孩子書桌上。但也可以嘗試製作一個早晨的播放清單，對應上面的步驟，讓孩子保持活力，提醒他完成任務。

當兒歌《刷牙》唱完了，他就知道該換衣服了。當周杰倫開始唱，就是拉起襪子，找到球鞋的時候。更好的是，和孩子一起寫一首穿衣歌，每天早上一起唱，直到變成習慣。「執行功能障礙讓孩子完成多個步驟的程序變得困難時，音樂有助於改善這個情況。」Tomaino 說。

打拍子

「當我想延長孩子的注意力時，我會坐在孩子旁邊，拿著一個鼓，敲出明確的節奏，孩子重複節奏，每次都加入新的節拍，我請他注意聽、並學著控制衝動。」Catalano 說。

只需要一個舊木勺或任何可敲出聲音的東西和幽默感，家長就可以在家試試這個方法（要先確認鄰居不會來敲門抗議）。或者如果你們更想輪流唱首最近熱門的歌，也可以找一把梳子當麥克風。一起玩音樂可以讓孩子知道：你也享受美好的音樂，這絕對不會有害。

不要批評品味

孩子可能告訴你重金屬搖滾可以幫助他學習，你可能更喜歡巴哈的古典樂，這沒有對錯。Catalano 說：「為什麼我們對某首歌或交響樂作品比另一首更感興趣？這是一種複雜且個人化的大腦功能，且無法測量。」

一些感覺處理障礙的孩子喜歡安靜而不是音樂，但許多患有注意力缺失過動症的人說，背景節奏和旋律有助於集中注意力。耳機裡是什麼音樂不重要，重要的是它的影響，如果饒舌音樂可以幫助他集中注意力，就讓他聽吧。

「我更容易在嘈雜的咖啡廳裡帶著耳機集中注意力，而不是在圖書館裏，就像使用白噪音入睡的人一樣，我用音樂來集中注意力。」Temple 大學的學生 Carl O’Donnell 說

美國的偶像James Durbin 患有自閉症譜系障礙（亞斯伯格症 AS）、過動症（ADHD）、和抽動症，這讓他不自覺地出現面部抽動和極其困難的社交技能，常常成爲霸淩者的攻擊目標。「我因為與眾不同而遭受嘲笑、欺負和排擠，音樂是我的保護殼，在這裡，我可以創造一個快樂或悲傷的世界，沒有人能告訴我該怎麼做。」Durbin 說，他是 2011 年「美國偶像」節目競賽第3名。

雖然 Durbin 從小就熱愛且精通音樂，但直到他加入位於加州 Santa Cruz 的社區劇院團體 Kids on Broadway 後才學習與他人一起表演。當他在 2006 年的舞臺劇 Grease 裡擔任主角時，排練期間仍得避免眼神接觸且必須控制自己的怒氣。5年後，他爲近二千萬「美國偶像」節目的觀衆每周表演獨唱和合唱。

「我從中學到了很多關於自己的事，這使我變得更堅強，對我來說，答案就是音樂。我認為你要找到所熱愛的東西，才能減輕痛苦。」Durbin回憶起他在社區劇院和音樂教育中的少年時光。

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