善用嗅覺 提振腦細胞活力
在歐美的大型商場,香氛已經是室內空調的必有配備,這些商場夏天會用偏海洋、青草、涼爽的香味,冬天則使用肉桂香味,讓客人一進到商場,就有季節的氛圍,強烈暗示季節性消費的需求,刺激消費。商業空間雖然不會用昂貴的天然精油,但是也懂得善用氣味來改變消費者的消費行為。嗅覺對我們行為的影響雖然自己不易察覺,但確實是很大的。
嗅覺也是重要的「感覺」之一,環境中的各種氣味對腦的運作是有許多影響的。試想:清晨走在溪頭的森林裡,那種充滿芬多精的氣味是多麼令人愉悅、舒緩;聞到圖書館的書香、媽媽在廚房煮飯的香氣、窗外飄來的花香、雨水味,總會對我們的心情有很大的影響。但是精油除了能改變心情,化學成分還有各種療效。
從古埃及時代就已經有用芳香療法的記載,其實西方運用植物精油治病有非常悠久的歷史。精油中的各種化學分子經由嗅覺細胞的纖毛記錄香氣,再透過嗅覺傳遞到大腦的嗅覺區,進而影響大腦的運作。這些化學分子能刺激並影響腦內啡及血清素等神經傳導物質的作用,進一步刺激腦部分泌荷爾蒙,來產生各種生理作用,例如:鎮定、放鬆、興奮、清醒,幫助身體達到平衡、改善思考模式及情緒狀態,提升自癒能力。
精油 的失智研究
精油最新的治療研究是日本頂尖失智症研究單位鳥取醫學院所做的。失智症已經證實和大腦海馬迴有直接關係,而大腦嗅覺神經直接和海馬迴相連,所以若是用適當的嗅覺刺激,透過嗅覺神經活化相連的海馬迴,以達到活化記憶相關神經的作用。鳥取醫學院實驗的結果,天然精油就是對嗅覺神經比較好的刺激。
精油 的使用
天然精油不但氣味怡人,且易於代謝,不會造成身體負擔,而且有多種運用方式,方便日常生活中各種場合使用:市面有不少種室內精油擴香儀適合較大空間;隨身可以戴精油項鍊墜;睡覺、衣櫥內等小範圍使用可以滴在手帕上使用;泡澡可以用精油加鮮奶(乳化劑)溶入水中;居家可以滴在水桶中擦拭傢具地板;洗手或淋浴的清潔可以用精油自製的精油皂;還能加入基礎油做成精油按摩油,用來舒緩按摩。在生活的每個角落,都可以善用精油改善我們的生活品質。
- 白天使用
提振精神、促進記憶、振奮的活化性系列精油。例如:薄荷(清涼、提神醒腦)、迷迭香(提高注意力集中、頭腦清楚、增強記憶力)、檸檬(活腦、活化思考力)。這幾種精油可以早上使用,午前嗅聞二小時,或是每小時嗅聞一回,可以提振、活化腦功能,有利學習和工作的成效。 - 夜晚使用的舒緩系列
傍晚或是睡前一小時,以安眠的薰衣草、放鬆效果的甜橙合併薰香(用擴香儀或是燈)二小時以上,必能舒緩一天的緊張,進入甜美安穩的夢鄉。 - 常用的精油及療效
精油的種類很多,效果各異,下面簡單介紹一些常見的精油和它們的效果:
- 甜橙 Orange:減輕壓力、鎮定情緒。如果您有來過啟端,一定有聞過甜橙精油香甜宜人的味道,甜橙的穩定情緒對我們的孩子有非常明顯的效果。
- 薰衣草 Lavender:鎮定撫慰、和諧平衡。薰衣草能快速安定,提升睡眠品質。
- 薄荷 Peppermint:清涼宜人、提振精神,是大家熟悉的味道。
- 迷迭香 Rosemary:情緒安撫、活化腦細胞,使頭腦清楚、增強記憶。
- 快樂鼠尾草 Clary Sage:鎮靜放鬆,舒壓。
- 乳香 Frankincense:放鬆平靜,對呼吸系統很好。
- 絲柏 Cypress:舒緩平靜,抗菌除臭。
- 檸檬 Lemon:活化思緒、增強免疫、促進血液循環。
- 葡萄柚 Grapefruit:減輕壓力、抗沮喪、增強信心、舒緩頭痛。
- 佛手柑 Bergamot:提神、放鬆、安撫憤怒焦慮。
- 尤加利 Eucalyptus:穩定情緒、冷靜頭腦、幫助思考、集中注意力。
- 香茅 Citronella:抗菌除臭、提神醒腦、驅蟲、減輕憂鬱。
- 茶樹 Tea Tree:抗菌防霉、增強免疫、恢復活力、清新醒腦。
- 苦橙 Petitgrain:安撫精神、樂觀思考。
- 松針 Pine Needle:激發活力、增強免疫。